男狐妖与书生主打友情点
作为一部贺岁片，伊力奇觉得肯定要有非常娱乐化的东西，故事要有通俗性，不能太挑观众，要满足观众在视觉上和主题上的娱乐性。以往影视作品中，讲述狐妖和书生的故事有很多，对于观众来说这个题材并不新颖。不过，导演伊力奇认为，之前的作品比如《倩女幽魂》系列等几乎都以爱情为主，狐妖都是女狐狸精，比较妖艳魅惑，但《赤狐书生》中的狐妖是男狐狸精，并且也不是往花美男方向走，而是穿着破破烂烂，颠覆了观众对于狐妖的认知。
伊力奇说，片中的狐妖与书生，都是在自己的世界遇上困境的人，不被世界认同和肯定，他们其实是想互相找到一个知己，想要去得到别人的肯定，然后两个人踏上了这条冒险的路，最后都找到了友情上的认可，以及存在于世界上的价值。“之前都以爱情为主，大家觉得那肯定会有一些旧了。但是我觉得以友情为主，然后去讲跟我们当下比较有认同感和对话感的东西，我觉得是比较新颖一些的”。
