在中国琵琶界，素有“南汤（汤良兴）北刘（刘德海）”之说。
出生于上海的汤良兴年少成名，人近中年赴美国传播中国音乐，此后在台湾从教20年。古稀之年，他回到故乡。
他的琴声中有一种浩然之气、淳朴之气，更有一颗赤子之心。
在台下要比别人吃更多苦
汤良兴是在丝竹声中长大的。
1948年，他出生于热闹的上海曹家渡。起源于清朝初年的江南丝竹乐班——汤家班，到汤良兴这一代，已绵延了整整七代。
在汤良兴的记忆中，一到夏日的夜晚，祖父、叔叔、哥哥等十多人组成的汤家班，就会在靠马路的客堂里奏起一首首江南丝竹音乐——花哨多变的《三六》、热闹流畅的《行街》、文静优雅的《中花六板》，吸引着过路的行人，也熏陶着他幼小的心灵。
汤良兴从7岁开始学习二胡。12岁那年，父亲拿着一把琵琶对他说：“你只会一样乐器是不够的。你姐姐去外地工作了，留下这把琵琶。如果你不学，我就打算送给别人了。”汤良兴连忙说：“我学学看。”
13岁那年，上海民族乐团学员班招生，汤良兴一考即中。团长觉得他是棵好苗子，年纪虽是班里最小的，手却特别大，乐感也好。
开学第一天，汤良兴随父亲坐上了一辆三轮车。平时，只有同祖母出行才有机会坐三轮车。到了乐团门口，父亲向他挥了挥手，独自从淮海路走回了曹家渡。
同学们听说汤良兴来自汤家班，便请他弹几段听听，一曲《彝族舞曲》弹罢，他隐约听到同学们议论：“不过如此嘛。”
不服输的少年汤良兴开始苦练，别人练3小时，他练6小时，别人练6小时，他练10小时。“我这个人就是这样，别人越说我不行，我就越要练到班里第一名。所以大家都叫我‘小固执’。”汤良兴说，“舞台艺术就是这样，在台下必须要比别人吃更多苦。比别人的技术好很多，在舞台上才能好那么一点点。”
随后，汤良兴被派往北京进修一年，向琵琶大家李廷松、夏仁根、俞良模先生学习。1964年，16岁的他与萧白镛、俞逊发、潘妙兴等演奏家同台，在上海音乐厅举行了人生第一场音乐会。一曲《十面埋伏》技惊四座。
1970年，汤良兴被上海交响乐团选为琵琶独奏演员。1974年，又在中央交响乐团的全国选拔中，被选为特邀琵琶演奏家，参加访问日本的公演等重要演出。20世纪70年代至80年代，汤良兴随我国各大乐团出访亚洲、大洋洲、欧洲、北美洲的近二十个国家，被誉为“世界上最优秀、最动人的弹拨音乐家之一”。
