哪吒是最具朋克气质的英雄
早在《新神榜：哪吒重生》的初创阶段，赵霁曾经让团队按照1979年版动画《哪吒闹海》的剧情，做过一个原汁原味的传统哪吒故事。但有一天，赵霁突然冒出一个念头：如果哪吒活在当代，会是怎么样？这样一个脑洞大开的问题顿时让整个团队兴奋起来。这句话也成为观众现在看到的《新神榜：哪吒重生》的开始。
“过去观众对哪吒的固有印象是《哪吒闹海》里的小英雄，而从《封神榜》的原文来看，哪吒是一个非常任性、勇敢大胆的角色，甚至会有一些不惜后果的行为，这和朋克的精神内核比较契合。”赵霁认为，哪吒是中国传统神话人物中最具朋克气质的英雄，所以在《新神榜：哪吒重生》里，他把哪吒放到了一个全新的世界观中，希望展现一个青年版朋克哪吒。
在影片创作的第一年时间里，团队规模非常小，不到五个人，大家在一起讨论，负责创意设计的实际上只有赵霁和影片艺术总监龟爷两人，前期探索的内容包括角色的气质、世界观设定、故事开发等。等到剧本基本完成、有了故事板后，制作团队开始扩大，大家一起去做一些前期的视觉开发。“我们叫‘关键时刻’，就是做出片中一些重要剧情的呈现，看看感觉对不对、为什么不对、哪里有问题，然后慢慢调整，逐渐逼近我们认为合理的状态。”赵霁说。
在赵霁看来，确定这部电影基调和风格的里程碑时刻，是影片测试短片出炉的时候。“前期我们再怎么弄也只是凭空想象，但当我们真的做出来一个东西时，这个风格和世界观能否成立、别人看了是不是相信，就可以得到验证了。”那个测试短片是一段哪吒和敖丙的追车戏，所有人看完之后都觉得：首先，可信；第二，这个世界观很有意思。此时，距离启动这一项目的开发，已经过了两年半时间了。虽然过程漫长艰辛，但创作方向的确认让大家都觉得非常兴奋。
