玉米是我国最重要的粮食作物之一，玉米的自给率可达95%以上。我国农业主管部门主要负责人不止一次地表示，玉米基本自给是中国粮食安全的底线。“玉米之所以能做到粮仓里装中国粮、耕地里种中国种，依赖的是科技进步与创新。”玉米育种专家、中国农业科学院作物科学研究所（以下简称农科所）研究员黎亮在接受科技日报记者采访时表示。
常规育种技术周期长、优良亲本自交系选择率低，很难在短时间内选育出所需要的品种。近年来，单倍体育种、分子标记辅助育种、基因编辑育种等生物技术的应用，提高了玉米育种的效率，开辟了玉米育种的新途径。
我国种植玉米九成是自育品种
“目前我国所有生态区的玉米品种推广都面临着国际竞争，主要的跨国公司都在我国开展了品种选育或市场推广。但我国玉米自育品种的种植面积仍达90%以上，实现这个比例是很不容易的，是国内广大育种者共同努力的结果。”黎亮说。
多年前，我国玉米品种普遍存在单产水平低、耐密性差、抗病抗虫能力弱等缺点，严重限制了我国玉米的产能。同时我国玉米种质资源相对匮乏，极大地限制了对高产耐密抗病虫能力强的玉米品种的选育。
为了解决这个“硬骨头”，农科所黄长玲研究员团队广泛搜集国内外优良玉米种质资源，潜心钻研，充分利用分子标记技术辅助玉米种质资源创新，历经23年，先后育成耐密性好、产量高、适宜种植范围广的玉米新品种“中单808”和“中单909”。
