在这段时间里，总生物量略有下降，而人为质量快速增加，如今正以每年超过300亿吨的速度不断产生——这意味着对地球上的每一个人来说，每周都有超过他们体重的人造物被生产出来。
人为质量的大部分来自建筑与道路；其他还包括塑料和机器。这类质量的构成变化与特定的建设趋势有关，比如建筑材料在上世纪50年代中期从砖过渡到混凝土，60年代开始使用沥青铺路。此外，总的人为质量的变化也与重大事件相关，比如二战后各种建设的持续增加（这个阶段也被称为大加速）。
研究团队指出，转折点出现的具体时间其实取决于定义，因此估算结果可能存在一定的浮动性。研究使用了干重（不包括水）估算，但他们认为，即使使用湿重估算或者对质量类别有其他的定义，转折仍可能发生在过去、当下或未来的十年。
研究最后指出，如果按照当前的趋势，人为质量预计在2040年超过3兆吨。
