《乘风破浪的姐姐们》早在官宣了节目形态后就引起过巨大关注，但和大多数喜欢在开播前造足声势的节目不同，这档节目可以说是悄悄地开拍，也悄悄地开播，中间几乎没有做过任何官方宣传，直到播出后才曝光了全部首发阵容。不管是上至50+的宁静、伊能静、钟丽缇和陈松伶，还是下至刚刚30+的黄龄、张静汐，看节目的第一反应就是发出这样的疑问，“怎么她也要来选女团？”
《姐姐》的赛制看上去采用了和韩国女团大致相似的选人机制，从单人能力的初选，到成团进行舞台打歌表演，半个月练习一首唱跳舞台作品。但所谓事在人为，当参与成团的练习生们不再是各家公司推选出来的新人，而是已经在演艺圈有过一定成绩，甚至具备导师资格的女明星们，一切都变得失去控制。首期节目中，反复出现了女明星对节目组的各种要求，小到拍摄机位和现场混响，大到质疑评委赛制。到了下半期，张雨绮误解赛制，张萌更换分队，到了选曲环节更是出现了许飞莫名被点，张雨绮、王丽坤石头剪子布决定曲目的桥段。
这种“失控”某种程度上恰恰是《姐姐》的好看之处，它不再是我们常规意义的选秀节目，更不仅仅是一场大型女星社交真人秀。这种错愕感会伴随着节目的铺陈而得到解释，当万茜、蓝盈莹、金晨等一批成熟女演员跨界也精彩，还有一批久未露面的女艺人，如阿朵、金莎、白冰、郑希怡、黄圣依等不惜抛下自己之前的所有成绩，扎堆来当练习生，她们给出的答案，是“不服老”，相信自己还有更多可能。
没有什么桥段能比这30个小姐姐更能诠释“大女主”的气质，这也是《姐姐》区别于传统女团选秀节目的关键所在。对姐姐们来说，她们真正需要什么？而观众又在看什么？从《姐姐》播出后的各种评论中，我们已经看到了女明星社交关系、艺人技能测评、娱乐圈八卦考古等种种多方位的解读，人们喜欢借此窥视娱乐圈拜高踩低的手段。但在节目组的干预下，这场明面暗处的竞争，变成了不在乎年龄和段位，有梦就去追，有心就能闯的心灵鸡汤，对女明星们十分适用，观众看起来也尤为妥帖。
