上一季节目中，黄晓明的霸道名句“我不要你觉得，我要我觉得”热出了圈，他也因此被打上了“霸道店长”“明学代言人”的标签。本季节目中，黄晓明画风一转，变成了一位把“你觉得就好”挂在嘴边的“暖心店长”。对此，黄晓明表示自己本人其实没有特别大的变化：“可能两季的剪辑侧重点不同。当然，我也有更多地听从大家的意见，放权给大家去做。”
首集中，黄晓明为了帮其他合伙人搬行李，顶着高温在“百步梯”上走了十余趟，累到浑身湿透也毫无怨言地保持微笑，此举感动了不少观众。对此，黄晓明直言：“我觉得‘微笑’应该是我的人生常态了吧。人生处处都有困难和挫折，你只要想成功，就会碰到磨难和挫折，就应该学着笑对人生啊。而且我也不希望把压力和痛苦转嫁给别人，我希望大家永远看到的都是一个开心的晓明。”
节目中，黄晓明“盖章”《中餐厅》是自己录过最累的节目，没有之一。采访中，谈起百步梯，他仍心有余悸：“百步梯真是让我整个人都虚脱了，当我走到第九趟的时候，其实我都感觉眼前一黑，有那么十几二十秒的时间，我真的以为我会倒下。后来在电视里，看到自己整个儿都脱相了，我就笑了自己半天，觉得自己傻乎乎的。”
另外，黄晓明坦言，被打上“明学”标签后，他一度不敢打开电视追节目：“这一季一开始我也是不敢看的，等到第一集放完了，大家觉得我‘哎~还可以’，我才敢看。偶尔也会瞄一下弹幕，但不敢看太多，我害怕（笑）。”
赵丽颖“情商低”？黄晓明感同身受
本季节目中，“财务总监”一职由产后复出的赵丽颖担任。相比上一季快人快语、做事干练的秦海璐，赵丽颖属于内心着急上火、但表面上“不敢说不敢问”的拧巴型。已播出的前两集中，压力山大的她一度情绪低落拒绝吃饭，独自回到房间默默流泪。
不少观众因此质疑赵丽颖“情商低”“个性孤僻不合群”“吃饭扒拉菜，缺少餐桌礼仪”……对此，店长黄晓明不仅发微博为赵丽颖辩解，还在采访中表示：“丽颖在节目中受到争议这一点，我特别能感同身受。作为朋友兼店长，我当然要在她需要的时候站出来支持她，而且我们确实是经常吃客人剩下的食材，在碗底扒拉找东西吃也是一个乐趣。”
找赵丽颖户外谈心时，黄晓明也表现出绅士和细心的一面。他先检查坐垫是不是湿的，这一细节获得了网友广泛好评。对此，黄晓明回应：“谢谢大家的夸奖，但我一直都觉得，作为一个男人，对女孩子好、细心，这不是应该的吗？女孩子受凉了肯定是不好的，所以我觉得这个没有什么好夸的。”
“不是每次努力都会有好结果，不同人站在不同的角度去看同一件事时，是会存在争议的，但是不管遇到什么坎坷，只要微笑面对，迎难而上，我相信会雨过天晴的。”采访中，黄晓明用“过来人”的心得鼓励自己和同伴。他强调：“这次所有合伙人包括飞行嘉宾都付出了很多。作为店长，我要照顾好他们，尽量给他们营造一个轻松的氛围。他们心情好了，‘中餐厅’才会经营得更好。”
为何还要来？每季都是新挑战
《中餐厅》前三季都在国外开店，努力传播中华饮食文化；回归国内的《中餐厅4》则努力探寻“中餐从哪儿来”，而新的规则和挑战也随之而来。
黄晓明表示：“开在船上的移动餐厅要不停地换地方，还要适应不同地方的顾客，根据当地风物转换菜单……不过，一路的景色风光很好，我觉得这是一个很神奇的设定。”
作为从第一季就加盟《中餐厅》的“元老”，黄晓明谈到再次参加这个节目的动力时，流露出长情恋旧的一面：“这是一个陪伴我一起成长的节目，我真的很希望能够一直待下去。对于我自己来说，每季《中餐厅》都是一次人生的挑战。”
为了录节目瘦了10斤的黄晓明，尽管忍不住吐槽“一次比一次累，一次比一次难”，但他认为《中餐厅4》的氛围轻松了很多：“双主厨设置让出菜速度快了太多，而且都是国内的顾客，我们上菜慢了，大家也比较宽容。”
除了常驻嘉宾，即将陆续登船的飞行嘉宾，如杨超越、王俊凯、刘宇宁等人的表现也受到关注。黄晓明表示：“刘宇宁跟我的交流还挺多的，我觉得他特别可爱，在揽客、做饭等方面都帮了我们很多。他还经常给大家唱歌鼓劲儿，我还挺感动的。”
