流行的国风音乐之外，还有对国风音乐的另一种坚持
什么是国风音乐？音乐创作人方文山曾在书中尝试定义这种风格：“曲风为中国小调或传统五声音阶的创作，或编曲上加入中国传统乐器，以及歌词间夹杂着古典背景元素的用语。”虽然以中国文化符号作为音乐作品中的重要特色，冠以“国风”之名进行传播是近年的风尚。但本土流行音乐的创作中，加入中国文化元素进行中西音乐融合的尝试其实长期存在，撩拨着人们内心深处的民族感情。正如节目组给出的歌单中，既有《芒种》《牵丝戏》等网络流行的古风歌，也有数十年前的《沧海一声笑》《倩女幽魂》《笑红尘》。
在不同圈层群体的话语中，形成了对“国风音乐”有不同的认知。上海音乐学院教授陶辛分析：“流行音乐实际上可以分为两类，广义上‘流行的音乐’和作为体裁形式的狭义流行音乐。从第一种定义来看，国风音乐包含流行的民歌、民间音乐、网络歌曲等，近年流行的国风音乐也主要是第一类‘流行的音乐’。从创作角度来说，这类流行的音乐入门门槛不高，非专业出身的爱好者也可以广泛参与，进入圈子。《乐队的夏天》节目国风音乐歌单也是按照这一标准给出，歌单乐曲流量很高、传播很广、听者甚众。”
“而野孩子乐队属于第二种狭义的流行音乐圈子。这类音乐的流行度没那么广、流量没那么高，却是流行音乐中艺术水准的最高体现。”陶辛认为，“他们的国风音乐观念和大众所理解的、平时接受的流行的国风音乐有非常大的区别。野孩子乐队的音乐根基是中国化的、本土化的，甚至方言音乐，他们不以满足大众听感悦耳的娱乐形式为最终目标，而是追求更强的探索性、原生性和实验性；对用什么方式呈现中国风格、表达的内容该到达怎样的深度，有自己的理想。”
提升流行歌曲的品味，国风音乐大有可为
圈层话语的差异导致了野孩子乐队选择“违规”退赛，但他们还是将自己认可的国风歌曲，通过创造性的改编呈现给观众，开启了不同圈层的对话和交流。野孩子乐队将一个个被剪切拼贴的文化符号还原到当地的风土和丰富的意义中。他们的作品呈现的并非元素混搭造就的奇观化审美，也不是传统民乐段落的简单移植，而是从耳濡目染的深刻熏陶中，带给观众一种完整的艺术风格，体验对传统文化更深层次的认知和归属感。正如《竹枝词》中那些无歌词的吟唱，它诉诸于一种源远流长的精神情感和人文内涵，让人们暂时脱离了当下浮躁的心态，被宁静平和的另一个时空所震撼。“作为音乐行业的从业人员，我很欣慰看到《乐队的夏天》等节目真正展现了流行音乐的精华部分，这对流行音乐发展是会产生本质性的促进作用的。”陶辛说。国风音乐的艺术特色和表达方式，不能仅仅依附于新奇的曲调或歌词中古典意象的使用，以含蓄隽永的中国气度，才能长久地浸润观众的心灵。
近年来，随着大众审美需求不断提升，对国风音乐的发展也提出了全新的课题，创新国风音乐不仅需要新鲜的刺激、流行的热度，也需要历史的质感、艺术的坚持，尤其是需要从业者对传统极大的尊重和真诚，让作为文化载体的流行音乐传承更多文化内涵，在吐故纳新中让国风音乐达到全新的艺术水准。
