帕索里尼与费里尼因《卡比利亚之夜》发生交集，这部作品的电影语言带着一目了然的费里尼的烙印，而它的剧作来自帕索里尼，他多年后在一次访谈里说：“《卡比利亚之夜》是我写过的最好的文学作品，我写了所有底层人生活的部分，完成了所有的故事，主要贡献是写对话。拍成影片后有一部分损失，因为费里尼运用对白的方式和我的构思存在巨大差异。不过一个电影导演有权决定这些。”几年后，当他自己成为导演，他与费里尼是殊途的，他不像他的前辈，“同时抱有讽刺和虔诚，用喜剧的方式看待卑微的人”。随着“新现实主义”的好时光戛然而止，他明确地批判：“新现实主义的力量不足以超越以往时代的文化，主观色彩偏好抒情。”当他以无知无畏的状态开始处女作《乞丐》的拍摄，他说：“电影是由现实表达现实的语言，电影把我对现实的热爱爆发出来了。”
现实主义元素取得了神话的效果
帕索里尼的第一部长片《乞丐》，被认为是“集反传统之大成”的挑衅之作，因为整部电影里没有用到一个常规的正面—反打镜头，也看不到角色的出画和入画，没有任何技巧性的摄影机运动，而是大量特写镜头下角色的脸部和身体细节的画面。
影片会有如此朴拙的质地，是因为当时的帕索里尼对拍摄技术一无所知，当他第一次进入摄影棚开始第一个镜头的拍摄时，他甚至不知道摄影机上的镜头是可以换的。在摄影师问他“我们用什么镜头拍这个男孩的特写”时，他只能回答：“我要把他的头拍得特别大。”于是，摄影师给他拍摄了一个脸部占据画面四分之三的大特写，他看着样片有了些模糊的概念。在技术知识方面的匮乏，迫使帕索里尼最大限度在拍摄现场把一切手法简单化，这歪打正着地呼应了1960年代初的电影潮流——当时，经历过默片时代的老导演如德莱叶和希区柯克，都在呼吁把电影表述的范式从技术狂热中解放出来。
成为导演之前，帕索里尼首先是出身富饶家庭的年轻诗人，叛逆离乡后，他是蜗居罗马郊外的赤贫作家，如他所回忆，他对影像的审美彻底地来自电影之外。他找到电影，是为了使用这种媒介回应一切围绕着他的现实。当他开始制作电影时，他所参考的画面是文艺复兴初期画家乔托和马萨乔的壁画，在那些14世纪的作品中，人在画面的中心，所以他在《乞丐》中大量运用强烈自然光下的人物正面形象，创造出一种惊世骇俗的视觉效果。
