《近乎正常》的故事并不复杂，剧作家Brian Yorkey围绕一位因儿子幼年夭折而饱受精神问题困扰的母亲，展开描写了她的治疗过程，她的病症对于其他家庭成员——丈夫丹、女儿娜塔莉的影响。该剧在2009年登上百老汇，当年获得了11项托尼奖提名，最终赢得包括最佳原创歌曲在内的3项奖。首轮连续演出近800场，而后经历巡演，在世界上拥有众多的语言版本，再度印证了这部戏确实可以唤起广泛共鸣。
“亲情”的确是一个在受众层面拥有最大公约数的题材，不过若加上“心理疾病”，就变得有那么点“近乎正常”的意味。作为历史上第8个获得普利策奖这一至高荣誉的音乐剧，委员会在给《近乎正常》的授奖辞中这么说：“这是一部强有力的摇滚音乐剧，它与郊区平凡家庭的精神疾病作斗争，并扩大了音乐剧的主题范围。”诚然，音乐剧中讲悲伤、抑郁、自杀、现代精神病学中的伦理学，充斥着药物名称与医学术语、接受治疗时的感受和后遗症，本身在题材和内容上就颇为剑走偏锋，加上为内容而服务的多元化音乐形式、对家庭与人性问题的复杂探讨，不难看出音乐剧大师史蒂芬·桑德海姆概念音乐剧的影响。
妈妈戴安娜善良又脆弱，发病的时候歇斯底里，冷静下来时又努力坚强，是个很有看头的角色，本轮上海首演卡朱芾过硬的唱功和演技也很好地撑起了人物，成功将观众的共情代入到戴安娜身上。在回忆唱段中，追述过她无忧无虑的少女时期，观众也得知了第一个孩子和婚姻对男女主角来说都是提早到来的意外。“我以为我没空在意家庭”，不过戴安娜还是很快地适应了角色，把人生重心转移过来，结果因为孩子的夭折，一切轰然崩塌。戴安娜的第一首大歌也是她的角色歌《我想念群山》（I Miss the Mountains）中，其实已经点明了她的困境和渴望：“我的自由早已死亡，可我想念群山。”
束缚她的当然有早逝的孩子留下的心结。“我是火焰，是呼吸，我是毁灭，荒芜和欢愉，伤害你，守护你。我是你的成真的心愿，也是你最黑暗的梦魇，征服你，占有你。”儿子加布无所不在的身影，和时时重现的《我存在》（I'm Alive）的旋律，带来恰如其分的邪魅之感——加布是维系戴安娜活着的念想，也是缠绕她不能前行的梦魇。
