在流光溢彩的欧洲君主时代，贵族淑女们常常会将自己装扮成一件流动的艺术品，不只是为了吸引异性，更是作为家族荣誉的象征。
每一次的亮相，都如出征为美丽而战的温柔战场。
宫廷贵妇的美丽战甲，除了华丽的宫廷服饰、精致的珠宝首饰，还有一件不可或缺的时尚配饰，那就是一把珍贵雅致的女士手扇......
在那个遵循贵族礼仪的年代，一把珍贵手扇的价值，相当于一张进入上流社会的入场券，被称为“女性的权杖”。
手扇之所以受女士如此青睐，因为“秀美的胳臂、纤细的手、优雅的姿势、柔和的线条”，都需要凭借它展现。
《绝代艳后》剧照
手扇—传递密语的道具
除此之外，它还扮演着另一个重要的角色—传递密语的道具。
1797年，William Cock专门出版了Chalres Francis Badini编写的女士扇语，这本书籍，就是由女士用手扇向异性传递讯息发展而来。
贵族女性手中这件轻巧而精致的小手扇，如同女士进攻和防卫的武器。
通过手中这件小巧的道具，控制异性的思想，使他们沉迷。读懂这些密语，在当时是一门必修的社交礼仪学。
贵族少女学习手扇的礼仪
宫廷贵妇的手扇，早中晚不同场合所用都不同。
福克斯在《欧洲风化史.风流时代》中引用了一位英国女士的话：“我们用扇子就像日本女人，一把上街用，一把上午用，一把是晚上用，还有一把是特别隆重的场合用。”
手扇与服饰的搭配
不同时期各具特色的手扇
手扇之所以能在欧洲盛行，要归功于意大利美第奇家族的凯瑟琳.美第奇（Catherine de Medici，1519-1589AD）。
她嫁给法王亨利二世Henry II的同时，将意大利奢华讲究的生活方式也带进了法国宫廷，手扇便是她引领的宫廷时尚。
Catherine de Medici
欧洲的手扇经过几个世纪的风潮流转变革，不同的时期流行的风格各具特色。
在16世纪，贵族女性最常用的是以华丽的飞鸟羽毛和珍贵金属镶嵌宝石制成手扇。伊丽莎白女王一世Queen Elizabeth I 是那个时代著名的扇子迷。
17世纪，东方的折扇传入英国，在王后安妮（Queen Anne，1665-1714）的推动下，200多名伦敦工匠成立了扇同业公会。
在欧洲工匠别具心裁的手艺下，折扇发展出来三种主要的款式，pleated fan、brisé fan和cockade fan。
pleated fan的最外侧两块扇甲比扇骨稍宽，每一根扇骨有精致的图案，蕾丝、纸、丝绢制成完整的扇面，扇柄被雕刻成流线性的婉转形状。
brisé fan，是18世纪晚期最流行的手扇，扇柄用铆钉固定底部，通扇骨用缎带串连，舍去了完整的扇面部分，直接在扇骨上作画、雕刻纹饰。
cockade fan，是一种可以360度完全打开的扇子，相对比较稀少。
华丽的羽扇渐渐消失在王室和贵族的生活，取而代之的是精致小巧的折扇，羽扇则流入中产阶级和富商的生活里，可以依据女士的手中扇判断她的家庭背景。
乔治亚时期，手扇的流行风潮达到了巅峰，作为一位有良好品性、家世背景的贵族女性，如何正确优雅的手持一把精致的手扇被看做是评判女性修养的标准。手扇更是送给女性最合乎礼仪的礼物。
亚历山德拉王后赠与玛丽王后的Fabergé珐琅手扇
18世纪，法国大量进口了中国的竹扇骨，使巴黎成为欧洲制扇手工艺的中心。
宫廷贵妇们使用的折扇以象牙、母贝、玳瑁、漆器为扇骨，扇骨是镂雕精巧的Rococo式植物涡卷、玫瑰等图案，扇面以羊羔、纸、雏鸡皮、绢、纱，饰以手工的彩绘、刺绣、珠绣等，巴黎生产的珍贵古董扇成为欧洲贵妇最渴望的时尚热品。
绢制rococo风格兽骨扇
玳瑁扇骨水彩画手扇
扇叶的画面多以理想中的田园诗歌、浪漫主义、纪念意义的场景画。
1748年，庞贝古城的发现，使得新古典主义风格的图案称为手扇最流行的装饰。
母贝镶金饰手绘纸扇
进入维多利亚时期，随着工业革命的发展，让手扇成为社会各阶层女性都能享有的时尚配饰。
但是，这段时期也让之前18世纪流行的纯手工制作的手扇款式又回归到贵族阶层的时尚圈，弥足珍贵。
历史上著名的手扇收藏者，玛丽女王、维多利亚女王、亚历山德拉女王在内的英国王室成员，都是著名的扇迷，最奢华的要数亚历山德拉王后的藏品，她收藏的扇子多达400多把。
玛丽女王被称为最狂热的扇子收藏者，她把每一件藏品都做上标注，在什么场合使用哪把，欣赏她的扇子，就像读她当年的社交故事一样精彩。
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