《刺杀小说家》中，杨幂饰演从小被遗弃、面对老板下达的指令绝对服从的打手屠灵。杨幂说，最初接触项目时，导演并没有剧本让她参考，而是给她讲述了整个故事。听完以后，杨幂便对“屠灵”有了极大兴趣，有人说屠灵算是《刺杀小说家》中的“反派”，但杨幂对角色有着自己的解读，“可能有人觉得她是坏人，但她可能只是在做自己认为正确的事。”杨幂说，希望观众不要把她当成反派来看，“她其实是一个很真实的女孩。”
杨幂对“屠灵”的喜爱，还在于让她难得在角色里有了一次“刚”的机会。之前的影视剧作品中，杨幂饰演的角色大多温柔内秀，而这一次的屠灵却很“刚”，“她很酷，连笑起来都是带着冷淡、轻蔑的感觉。”预告片中，杨幂一路“暴揍”雷佳音，也让网友猜测起影片中两人的关系，杨幂解释说：“他们是‘打人者’和‘被打者’的关系，一个甲方和一个努力反抗的乙方。”她还补充说，自己这个“甲方”是个不太好的甲方，“不要做我这样的甲方。”究竟杨幂饰演的屠灵是怎样的一个“甲方角色”，还要到影片上映才能揭晓。
