近几年，随着同类型节目的涌现，看明星旅行这件事好像变得意兴阑珊起来。去哪里、玩什么、和谁去，国内旅行综艺在不断转换这些变数的同时，也陷入类型拥堵、节目模式固化的困境。作为周杰伦的首档真人秀节目，《周游记》以新鲜独特的魔幻元素，碰撞深沉内敛的文化表达，跳脱出了原本以旅行生活为载体的真人秀的桎梏，开始探索更多新可能。
从首期节目开始，周杰伦便开启了打上“周氏”标签的“魔法”。新加坡篇中，他将玫瑰绽放的魔术结合歌曲《听妈妈的话》，展现了温馨动人的亲情；巴黎篇里，他史无前例地进入蓬皮杜艺术中心表演魔术，以复原青花瓷碎片的魔术，寓意艺术品的修复；东京篇中，他又通过与殿堂级魔术大师西里尔的魔术切磋，将魔术变成了拉近友情的特殊语言。
正如周杰伦在节目中所说，他认为魔术和音乐一样，是一种国际语言，可以拉近彼此的距离，也会给彼此带来更多的欢乐。而《周游记》选择加入魔术、魔幻的元素，一方面将周杰伦本身的兴趣爱好与节目的观赏性进行了有机结合，有效地调节了节目的节奏；另一方面，与旅行地以及当地游客紧密相连的魔术内容，不仅能让陌生人在表演、猜测的互动中迅速拉近距离，也能让观众通过魔术这一不同的视角去感受城市的不同魅力。
