城中村体验生活，走进“装台”人生
装台，即舞台搭建，从事这项工作的人就叫“装台人”。电视剧《装台》就展现了一群最平凡普通、靠手艺吃饭的装台人的真实生活。剧中，张嘉益饰演的刁顺子是装台班子的领队，他老实巴交、隐忍善良，有担当有责任感，对兄弟讲义气。虽然生活百般刁难，但他仍能笑泪自洽，努力前行，自得其乐地过着自己的小日子，同时为他人、为社会作贡献。
张嘉益说，看原著小说时就被刁顺子吸引了，“这个人物太真实，这种真实特别可贵”。在他看来，刁顺子身上的善良、倔强都是陕西人固有的特质，同为陕西人的自己很能感同身受。“顺子的生活不太顺，其实，现实生活中每个人的生活都不会是一帆风顺的，这恰恰映射了生活中最真实的、属于你我的琐碎生活。”
扮演市井小人物对张嘉益来说可谓驾轻就熟，但他却说，刁顺子并不好演，要做充分的准备工作，“要去观察和体验生活，去靠近他”。装台人对于演员来说并不陌生，在张嘉益看来，有舞台演出就会有装台的工作人员，影视剧前期的美术和置景也是类似的工作。为了更好地走进装台人的人生，剧组所有演员在开拍前一个月就去到西安的城中村体验生活，“跟真正的装台人一起生活，观摩他们的工作状态，跟他们一起干活儿”。
“做演员最重要的是看能不能放下自己。演员创作的原材料是自己，这时候恰恰需要放下自己，尽可能地靠近角色。先把自己放下，才能够进入角色。”张嘉益说，表演是没有止境的，一旦走上演员这条路，就必须走出舒适区，不断地突破自己，“每个人都可能习惯于演什么，或者有演什么特别得心应手的时候，想迈出另外一步真的挺难的。但如果没有勇气打破自己，你就没有更进一步的可能。”
“陕普”+陕西美食，展现地域特色
从早期的《牛玉琴的树》《支书台下唱大戏》到近年的《平凡的世界》《白鹿原》，陕派电视剧频出佳作。《装台》不仅延续了陕派电视剧的精品化路线，还融入时代之音，将发展中的古城西安搬上荧屏，展现出地道而浓郁的地域特色。
