结构主义叙事学家热奈特提出过一种双层叙事理论。这种划分理论认为，文学作品的第一层叙事为外部故事，重在呈现整体作品；第二层为内部叙事，重在分享内部故事。因此，双层叙事结构可分为内外叙事的视角，外部视角重在解释内部视角的叙述，而内部视角重在强化故事的真实性，推动情节发展。这一理论用在观察类综艺上再合适不过，内部叙事就是被观察对象的故事，外部叙事就是明星嘉宾的场外点评。内部叙事负责制造悬念、冲突，外部叙事则是一种价值观的讨论场，两者相互补充，共同推进。这正在形成一种较为固定的综艺节目模式，在不断进化中。
从其发展历史看，诸如《我家那小子》《我家那闺女》《妻子的浪漫旅行》这样的节目可以叫做1.0版，特点是以明星为观察对象，多以满足观众对明星个人生活窥探兴趣为主。而《令人心动的offer》第二季、《同一屋檐下》则是2.0版，被观察对象是纯素人，观察触角也从单一的人际关系延伸到更为广阔的职场、社会领域，在叙事上有了进一步创新，而最大的特点在于强化其故事性。
网络时代的到来，很大程度上催生了讲故事的方式，“内容为王”这一原则更加得以凸显，平台、创作者为了满足观众对故事的渴求，几乎是绞尽脑汁，不论是长视频、中视频、短视频，都在追求故事感。火锅剧、下饭剧、交互剧层出不穷，综艺也顺势而为，走上了故事化的轨道。
比如《同一屋檐下》，表面上是6个陌生人在封闭空间的社交故事的真实记录，实际则是一种偶像剧式的类型叙事，综艺有了剧情，人物的行为也能看出背后剧本的影子，整体上戏剧性更强，这不再是一种对生活真实逼近的纯记录，而更像是在生活中提纯出的戏剧性演出，让人产生一种真假难辨之感。
《令人心动的offer》第二季的剪辑手法，效仿律政剧的节奏，不少人感叹其中的李晋晔仿佛《何以笙箫默》中的何以琛本人，观众在人物身上产生了强烈共情。有人认为，故事叙述是一种认知游戏，能够锻炼我们的心智，让我们模拟周围的世界，想象不同的策略，尤其在社交场景中的策略。观众在看综艺时也能产生追剧的感觉，这就是故事化带来的魅力。
