“那场保家卫国的战争，我看到它最重要的意义是中国人的精神，把青春献给祖国，以血肉之躯体去战斗，这种精神有它的现实意义。”这是张艺谋对影片精神价值的定义。
在张艺谋看来，拍电影就是拍故事，写人物。“狙击手的故事容易从一个角度进入，就像两个高手决斗，通常会凝聚在一个小团队甚至一个人身上来进行，伟大的战争、宏大的战争是由无数这样的个体组成的，聚焦在战场上个人的命运、个人的蜕变、个人的成长、个人的经历等方方面面。”抛开大场景、大叙事，将目光聚焦到人，通过战争中的人与人性折射战争，张艺谋找到了避开同质化创作的另一条路。
张艺谋用灰白影像展现了战争的冷峻，用严谨推演再现了战争的残酷，用精致细节注入了情感升华，用细腻表演呈现了感人力量。
