话剧《天下第一楼》讲述的是“福聚德”烤鸭店掌柜卢孟实在动荡的二十世纪初期，面对内忧外困，尽心尽力将一个老字号饭庄重新盘活的故事。如今，社会上正有无数餐饮企业复工复产，在艰难中重振。《天下第一楼》带给观众的，不仅是艺术文化的享受，其中所蕴含的人生经验与智慧，更颇具现实意义。
没有舞台，没有场景布置，没有角色装扮与动作，演员连对个眼神都做不到，这戏到底怎么演？
《天下第一楼》导演闫锐认为，演员们通过声音与台词去营造氛围、塑造人物。这种新的表演形式，既存在丰富的创作空间，又有不少挑战。凡是看门道的观众，品的恰恰是演员对台词语言动作性和表现力的把握。
记者发现，《天下第一楼》没有大段的独白展示，全剧铺满了生活化的京味语言。所有演员都必须通过台词，营造生活的氛围和塑造人物的特点。更大的难点还有，在只有声音没有服装道具的前提下，十四位演员中有的还要一人分饰两角或三角。
闫锐解释，人物众多、生活感强，是《天下第一楼》的突出特点。为了让观众更清楚了解舞台上的变换，特意在云上直播中加进了旁白，用于介绍人物和场景，以此增强带入感，更加契合线上朗读的特质。
很多老戏迷都知道，北京人艺在复排经典话剧的时候，当次的导演往往会在传承领会经典精髓的基础上，加入自己的理解和创新。
此次《天下第一楼》在云上直播，也没有完全照搬照抄过去的程式，实现了剧目本身和传播形式的双创新。一方面，在演员台词中添加了部分音效、删减上下场的行动，以让观众更清晰地了解角色、章节之间的变换；另一方面，特意将剧中原有的结尾放在了开头。
“剧中提到没有不散的宴席，这既是楼的命运，也是人的命运。增强了命运性和戏剧性，也代表着任何的开始终会结束，任何的结束又都是下一个的开头。”导演闫锐如是说。
伴随着整个云直播的，是新老戏迷一句句真挚的留言。当那熟悉的、代表演出终了的钟声再次响起时，观众的热情也达到了高潮，文字留言满屏铺排而来。
“演员想观众，观众盼好戏。”北京人艺演员队队长冯远征表示，疫情不结束，线上剧本朗读就不会停。接下来，剧本朗读的大幕还将不断拉开。
