《诗经》的动植物研究自古有之。陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》、王应麟《诗草木鸟兽虫鱼广疏》、毛晋《毛诗草木鸟兽虫鱼疏广要》等皆是其中翘楚。
人们之所以如此关注《诗经》名物，其原因大致有二。其一，《诗经》以赋、比、兴著名，离不开作为本喻的“鸟兽草木”。如果读者弄不清楚“鸟兽草木”所指为何，那么恐怕也很难弄清所赋、所兴的主旨和意蕴。其二，《诗经》诞生的时代太遥远，彼时名物的称谓往往会因时而变，这就给著者的考释带来了烦琐和困难，后继者便会据此再进行新的考订和诠释。
新世纪之后，人们致力于打破学科间隔，进行跨学科研究。高明乾《诗经植物释诂》《诗经动物释诂》等，即是带有鲜明理科思维的人文著作。其以生物学视角研究中华典籍的方法，不仅拓展了《诗经》名物研究的边界，而且开启了研究范式的转变。可喜的是，高明乾先生笔耕不辍，近日他与学生们联合撰写的新著《诗经动植物图说》，由中华书局出版。
