从生活泥土中“刨”出新变化
《经山历海》改编自中宣部第十五届精神文明建设“五个一工程”奖的获奖小说《经山海》，剧情讲述了性格直爽的市区干部吴小蒿（王丽坤饰）不甘于一眼望到头的生活，通过干部遴选考试，考取了楷坡镇副镇长，上任后与经验丰富的镇长贺丰收（张国强饰）扎根基层，一起奋斗的平凡故事。
杨亚洲透露，最开始他对是否接下这部戏是犹豫的。原著小说是2018年创作的，内容还停留在表现农村脱贫阶段，但《经山历海》的制作档期是2020年，此时脱贫攻坚已经取得了胜利。杨亚洲觉得，故事应该放在新的时代背景下，通过人物去展现今天新农村的风采。
作为在电影、电视剧领域都取得过突出成绩的国内一流导演，杨亚洲偏爱现实题材，擅长拍摄凡人凡事。为了杜绝空喊口号的台词，避免流于俗套的故事，杨亚洲和主创团队一起深入乡村采风，走访了山东省内60余个模范村镇和120余位基层党员代表。创作团队一路耐心倾听村民和干部的生活故事与脱贫心声，从乡镇泥土中发掘故事。
越采访，杨亚洲越觉得自己没有理由不拍这部戏。他敏锐地认识到，新农村的变化是基层党员干部的变化，归根结底是人的变化。在乡村，杨亚洲见到了无数个“吴小蒿”，无数个“贺丰收”。他说，这些基层党员干部太不容易了，采访的时候，对方经常说着说着就哭了，他自己也跟着流泪。一些基层干部对杨亚洲说，希望看到一部让他们能跟着一起哭一起笑的电视剧。这个质朴的愿望成为杨亚洲的一份沉甸甸的责任。
