随着共建“一带一路”倡议的提出，2013年12月，中国西北大学与乌兹别克斯坦科学院考古研究所签署合作协议，组建中乌联合考古队在乌兹别克斯坦境内开展考古工作，以期发现古丝绸之路上的月氏文化遗存，为恢复丝绸之路历史风貌作出努力。
联合考古队中方团队吸纳了西北大学、中国科学院、中国国家博物馆、陕西省考古研究院等多家单位的研究人员，拥有历史、考古、语言、生物、物理、化学、计算机等多学科背景。乌方队员除了来自乌兹别克斯坦科学院外，塔什干大学、费尔干纳大学和铁尔梅兹大学的师生们也加入其中。“此次联合考古工作是对丝绸之路人文交流传统和互学互鉴精神的继承和发扬。”联合考古队领队、西北大学丝绸之路考古中心主任王建新教授说。
在两国考古队队员的通力合作下，考古工作不断取得突破。通过采用大范围系统区域调查与小规模发掘相结合的考古模式，2015年9月至11月，考古队在位于撒马尔罕市西南的西天山北麓山前地带找到了属于康居文化遗存的撒扎干遗址，与《史记·大宛列传》所记载的张骞当年经康居抵达月氏的史实相呼应，这一发现令人兴奋不已。
